MY FANCIES are fireflies,
Specks of living light
twinkling in the dark.

মনে করো যেন বিদেশ ঘুরে
মাকে নিয়ে যাচ্ছি অনেক দূরে।
  তুমি যাচ্ছ পালকিতে মা চড়ে
  দরজা দুটো একটুকু ফাঁক করে,
  আমি যাচ্ছি রাঙা ঘোড়ার 'পরে
টগ্‌বগিয়ে তোমার পাশে পাশে।
  রাস্তা থেকে ঘোড়ার খুরে খুরে
রাঙা ধুলোয় মেঘ উড়িয়ে আসে।
সন্ধে হল, সূর্য নামে পাটে,
এলেম যেন জোড়াদিঘির মাঠে।
  ধূধূ করে যে দিক-পানে চাই,
  কোনোখানে জনমানব নাই,
তুমি যেন আপন-মনে তাই
  ভয় পেয়েছ-- ভাবছ, "এলেম কোথা!'
আমি বলছি, "ভয় কোরো না মা গো,
  ওই দেখা যায় মরা নদীর সোঁতা।'
  চোরকাঁটাতে মাঠ রয়েছে ঢেকে,
  মাঝখানেতে পথ গিয়েছে বেঁকে।
গোরু বাছুর নেইকো কোনোখানে,
সন্ধে হতেই গেছে গাঁয়ের পানে,
আমরা কোথায় যাচ্ছি কে তা জানে,
  অন্ধকারে দেখা যায় না ভালো।
তুমি যেন বললে আমায় ডেকে,
  "দিঘির ধারে ওই যে কিসের আলো!'
  এমন সময় "হাঁরে রে রে রে রে,'
  ওই যে কারা আসতেছে ডাক ছেড়ে।
তুমি ভয়ে পালকিতে এক কোণে
ঠাকুর-দেবতা স্মরণ করছ মনে,
বেয়ারাগুলো পাশের কাঁটাবনে
পালকি ছেড়ে কাঁপছে থরোথরো।
আমি যেন তোমায় বলছি ডেকে,
  "আমি আছি, ভয় কেন মা কর।'
  হাতে লাঠি, মাথায় ঝাঁকড়া চুল,
  কানে তাদের গোঁজা জবার ফুল।
আমি বলি, "দাঁড়া, খবর্‌দার!
এক পা কাছে আসিস যদি আর--
এই চেয়ে দেখ্‌ আমার তলোয়ার,
টুকরো করে দেব তোদের সেরে।'
শুনে তারা লম্ফ দিয়ে উঠে
চেঁচিয়ে উঠল, "হাঁরে রে রে রে রে।'
তুমি বললে, "যাস নে খোকা ওরে,'
আমি বলি, "দেখো না চুপ করে।'
ছুটিয়ে ঘোড়া গেলেম তাদের মাঝে,
ঢাল তলোয়ার ঝন্‌ঝনিয়ে বাজে,
কী ভয়ানক লড়াই হল মা যে,
শুনে তোমার গায়ে দেবে কাঁটা।
কত লোক যে পালিয়ে গেল ভয়ে,
কত লোকের মাথা পড়ল কাটা।
এত লোকের সঙ্গে লড়াই করে
ভাবছ খোকা গেলই বুঝি মরে।
আমি তখন রক্ত মেখে ঘেমে
বলছি এসে, "লড়াই গেছে থেমে,'
তুমি শুনে পালকি থেকে নেমে
চুমো খেয়ে নিচ্ছ আমায় কোলে--
বলছ, "ভাগ্যে খোকা সঙ্গে ছিল!
        কী দুর্দশাই হত তা না হলে।'
রোজ কত কী ঘটে যাহা-তাহা --
এমন কেন সত্যি হয় না, আহা।
ঠিক যেন এক গল্প হত তবে,
শুনত যারা অবাক হত সবে,
দাদা বলত, "কেমন করে হবে,
  খোকার গায়ে এত কি জোর আছে।'
পাড়ার লোকে সবাই বলত শুনে,
  "ভাগ্যে খোকা ছিল মায়ের কাছে।'

জুড়ালো রে দিনের দাহ, ফুরালো সব কাজ,
          কাটল সারা দিন।
সামনে আসে বাক্যহারা স্বপ্নভরা রাত
          সকল-কর্ম-হীন।
তারি মাঝে দিঘির জলে যাবার বেলাটুকু
          একটুকু সময়
সেই গোধূলি এল এখন, সূর্য ডুবু-ডুবু--
          ঘরে কি মন রয়।
কূলে কূলে পূর্ণ নিটোল গভীর ঘন কালো
          শীতল জলরাশি,
নিবিড় হয়ে নেমেছে তায় তীরের তরু হতে
          সকল ছায়া আসি।
দিনের শেষে শেষ আলোটি পড়েছে ওই পারে
          জলের কিনারায়,
পথে চলতে বধূ যেমন নয়ন রাঙা ক'রে
          বাপের ঘরে চায়।
শেওলা-পিছল পৈঁঠা বেয়ে নামি জলের তলে
                     একটি একটি করে,
           ডুবে যাবার সুখে আমার ঘটের মতো যেন
                     অঙ্গ উঠে ভরে।
           ভেসে গেলেম আপন-মনে, ভেসে গেলেম পারে,
                     ফিরে এলেম ভেসে--
           সাঁতার দিয়ে চলে গেলেম, চলে এলেম যেন
                     সকল-হারা দেশে।
           ওগো বোবা, ওগো কালো, স্তব্ধ সুগম্ভীর
                     গভীর ভয়ংকর,
           তুমি নিবিড় নিশীথ-রাত্রি বন্দী হয়ে আছ--
                     মাটির পিঞ্জর।
           পাশে তোমার ধুলার ধরা কাজের রঙ্গভূমি,
                     প্রাণের নিকেতন,
           হঠাৎ থেমে তোমার 'পরে নত হয়ে প'ড়ে
                     দেখিছে দর্পণ।
           তীরের কর্ম সেরে আমি গায়ের ধুলো নিয়ে
                     নামি তোমার মাঝে--
           এ কোন্‌ অশ্রুভরা গীতি ছল্‌ছলিয়ে উঠে
                     কানের কাছে বাজে।
           ছায়া-নিচোল দিয়ে ঢাকা মরণ-ভরা তব
                     বুকের আলিঙ্গন
           আমায় নিল কেড়ে নিল সকল বাঁধা হতে,
                     কাড়িল মোর মন।
           শিউলি-শাখে কোকিল ডাকে করুণ কাকলিতে
                     ক্লান্ত আশার ডাক।
           ম্লান ধূসর আকাশ দিয়ে দূরে কোথায় নীড়ে
                     উড়ে গেল কাক।
           মর্মরিয়া মর্মরিয়া বাতাস গেল মরে
                     বেণুবনের তলে,
           আকাশ যেন ঘনিয়ে এল ঘুমঘোরের মতো
                     দিঘির কালো জলে।
           সন্ধ্যাবেলার প্রথম তারা উঠল গাছের আড়ে,
                     বাজল দূরে শাঁখ।
           রন্ধ#বিহীন অন্ধকারে পাখার শব্দ মেলে
                     গেল বকের ঝাঁক।
           পথে কেবল জোনাক জ্বলে, নাইকো কোনো আলো
                     এলেম যবে ফিরে--
           দিন ফুরালো, রাত্রি এল, কাটল মাঝের বেলা
                     দিঘির কালো নীরে।