উপরে যাবার সিঁড়ি,
         তারি নীচে দক্ষিণের বারান্দায়
             নীলমণি মাস্টারের কাছে
                 সকালে পড়তে হত ইংলিশ রীডার।
  ভাঙা পাঁচিলের কাছে ছিল মস্ত তেঁতুলের গাছ।
                 ফল পাকবার বেলা।
ডালে ডালে ঝপাঝপ বাঁদরের হ'ত লাফালাফি।
      ইংরেজি বানান ছেড়ে দুই চক্ষু ছুটে যেত
             লেজ-দোলা বাঁদরের দিকে।
      সেই উপলক্ষে--
আমার বুদ্ধির সঙ্গে রাঙামুখো বাঁদরের
         নির্ভেদ নির্ণয় করে
             মাস্টার দিতেন কানমলা।
ছুটি হলে পরে
      শুরু হত আমার মাস্টারি
             উদ্ভিদ্‌-মহলে।
      ফলসা চালতা ছিল, ছিল সার-বাঁধা
             সুপুরির গাছ।
অনাহূত জন্মেছিল কী করে কুলের এক চারা
      বাড়ির গা ঘেঁষে;
  সেটাই আমার ছাত্র ছিল।
      ছড়ি দিয়ে মারতেম তাকে।
  বলতেম, "দেখ্‌ দেখি বোকা,
      উঁচু ফলসার গাছে ফল ধরে গেল--
কোথাকার বেঁটে কুল উন্নতির উৎসাহই নেই।'
      শুনেছি বাবার মুখে যত উপদেশ
তার মধ্যে বার বার "উন্নতি' কথাটা শোনা যেত।
         ভাঙা বোতলের ঝুড়ি বেচে
      শেষকালে কে হয়েছে লক্ষপতি ধনী
             সেই গল্প শুনে শুনে
উন্নতি যে কাকে বলে দেখেছি সুস্পষ্ট তার ছবি।
         বড়ো হওয়া চাই--
অর্থাৎ, নিতান্ত পক্ষে হতে হবে বাজিদপুরের
      ভজু মল্লিকের জুড়ি।
  ফলসার ফলে ভরা গাছ
বাগান-মহলে সেই ভজু মহাজন।
      চারাটাকে রোজ বোঝাতেম,
  ওরই মতো বড়ো হতে হবে।
কাঠি দিয়ে মাপি তাকে এবেলা ওবেলা--
      আমারি কেবল রাগ বাড়ে,
         আর কিছু বাড়ে না তো।
সেই কাঠি দিয়ে তাকে মারি শেষে সপাসপ্‌ জোরে--
      একটু ফলে নি তাতে ফল।
             কান-মলা যত দিই
         পাতাগুলো ম'লে ম'লে,
                 ততই উন্নতি তার কমে।
এ দিকে ছিলেন বাবা ইন্‌কম্‌-ট্যাক্সো-কালেক্টার,
         বদলি হলেন
             বর্ধমান ডিভিজনে।
      উচ্চ ইংরেজির স্কুলে পড়া শুরু করে
                 উচ্চতার পূর্ণ পরিণতি
                     কোলকাতা গিয়ে।
             বাবার মৃত্যুর পরে সেক্রেটারিয়েটে
                 উন্নতির ভিত্তি ফাঁদা গেল।
         বহুকষ্টে বহু ঋণ করে
                 বোনের দিয়েছি বিয়ে।
         নিজের বিবাহ প্রায় টার্মিনসে এল
                 আগামী ফাল্গুন মাসে নবমী তিথিতে।
      নববসন্তের হাওয়া ভিতরে বাইরে
             বইতে আরম্ভ হল যেই
                 এমন সময়ে, রিডাক্‌শান্‌।
             পোকা-খাওয়া কাঁচা ফল
                 বাইরেতে দিব্যি টুপ্‌টুপে,
                     ঝুপ্‌ করে খসে পড়ে
                         বাতাসের এক দমকায়,
                            আমার সে দশা।
      বসন্তের আয়োজনে যে একটু ত্রুটি হল
             সে কেবল আমারি কপালে।
      আপিসের লক্ষ্মী ফিরালেন মুখ,
         ঘরের লক্ষ্মীও
             স্বর্ণকমলের খোঁজে অন্যত্র হলেন নিরুদ্দেশ।
      সার্টিফিকেটের তাড়া হাতে,
         শুক্‌নো মুখ,
             চোখ গেছে বসে,
                 তুবড়ে গিয়েছে পেট,
                     জুতোটার তলা ছেঁড়া,
                         দেহের বর্ণের সঙ্গে চাদরের
                            ঘুচে গেছে বর্ণভেদ--
      ঘুরে মরি বড়োলোকদের দ্বারে।
                 এমন সময় চিঠি এল
                     ভজু মহাজন
                 দেনায় দিয়েছে ক্রোক ভিটেবাড়িখানা।
    বাড়ি গিয়ে উপরের ঘরে
জানলা খুলতে সেটা ডালে ঠেকে গেল।
        রাগ হল মনে--
ঠেলাঠেলি করে দেখি,
           আরে আরে ছাত্র যে আমার!
        শেষকালে বড়োই তো হল,
               উন্নতির প্রত্যক্ষ প্রমাণ দিলে
        ভজু মল্লিকেরই মতো আমার দুয়ারে দিয়ে হানা।

IN THE DROWSY dark caves of the mind
dreams build their nest with fragment
dropped from day's caravan.

চোখ ঘুমে ভোরে আসে,
     মাঝে-মাঝে উঠছি জেগে
যেমন নববর্ষার প্রথম পসলা বৃষ্টির জল
     মাটি চুঁইয়ে পৌঁছয় গাছের শিকড়ে এসে,
তেমনি তরুণ হেমন্তের আলো ঘুমের ভিতর দিয়ে
     লেগেছে আমার অচেতন প্রাণের মূলে।
   বেলা এগোল তিন প্রহরের কাছে।
পাতলা সাদা মেঘের টুকরো
     স্থির হয়ে ভাসছে কার্তিকের রোদ্দুরে--
            দেবশিশুদের কাগজের নৌকো।
     পশ্চিম থেকে হাওয়া দিয়েছে বেগে,
     দোলাদুলি লেগেছে তেঁতুলগাছের ডালে।
     উত্তরে গোয়ালপাড়ার রাস্তা,
গোরুর গাড়ি বিছিয়ে দিল গেরুয়া ধুলো
                   ফিকে নীল আকাশে।
মধ্যদিনের নিঃশব্দ প্রহরে
        অকাজে ভেসে যায় আমার মন
             ভাবনাহীন দিনের ভেলায়।
   সংসারের ঘাটের থেকে রশি-ছেঁড়া এই দিন
     বাঁধা নেই কোনো প্রয়োজনে।
     রঙের নদী পেরিয়ে সন্ধ্যাবেলায় অদৃশ্য হবে
        নিস্তরঙ্গ ঘুমের কালো সমুদ্রে।
ফিকে কালিতে এই দিনটার চিহ্ন পড়ল কালের পাতায়,
       দেখতে দেখতে যাবে সে মিলিয়ে।
    ঘন অক্ষরে যে-সব দিন আঁকা পড়ে
         মানুষের ভাগ্যলিপিতে,
       তার মাঝখানে এ রইল ফাঁকা।
    গাছের শুকনো পাতা মাটিতে ঝরে--
            সেও শোধ করে যায় মাটির দেনা,
  আমার এই অলস দিনের ঝরা পাতা
       লোকারণ্যকে কিছুই দেয় নি ফিরিয়ে।
  তবু মন বলে,
        গ্রহণ করাও ফিরিয়ে-দেওয়ার রূপান্তর।
     সৃষ্টির ঝর্না বেয়ে যে রস নামছে আকাশে আকাশে
     তাকে মেনে নিয়েছি আমার দেহে মনে।
  সেই রঙিন ধারায় আমার জীবনে রঙ লেগেছে--
     যেমন লেগেছে ধানের খেতে,
            যেমন লেগেছে বনের পাতায়,
       যেমন লেগেছে শরতে বিবাগী মেঘের উত্তরীয়ে ।
এরা সবাই মিলে পূর্ণ করেছে আজকে-দিনের বিশ্বছবি ।
আমার মনের মধ্যে চিকিয়ে উঠল আলোর ঝলক,
          হেমন্তের আতপ্ত নিশ্বাস শিহর লাগালো
        ঘুম-জাগরণের গঙ্গাযমুনায়--
          এও কি মেলে নি এই নিখিল ছবির পটে ।
          জল-স্থল-আকাশের  রসসত্রে
             অশথের চঞ্চল পাতার সঙ্গে
             ঝলমল করছে আমার যে অকারণ খুশি
          বিশ্বের ইতিবৃত্তের মধ্যে রইল না তার রেখা,
          তবু বিশ্বের প্রকাশের মধ্যে রইল তার শিল্প ।
                             এই রসনিমগ্ন মুহূর্তগুলি
                   আমার হৃদয়ের রক্তপদ্মের বীজ,
                   এই নিয়ে ঋতুর দরবারে গাঁথা চলেছে একটি মালা --
            আমার চিরজীবনের খুশির মালা ।
       আজ অকর্মণ্যের এই অখ্যাত দিন
            ফাঁক রাখে নি ঐ মালাটিতে --
          আজও একটি বীজ পড়েছে গাঁথা ।
কাল রাত্রি একা কেটেছে এই জানালার ধারে ।
বনের ললাটে লগ্ন ছিল শুক্লপঞ্চমীর চাঁদের রেখা ।
          এও সেই একই জগৎ,
কিন্তু গুণী তার রাগিণী দিলেন বদল ক'রে
          ঝাপসা আলোর মূর্ছনায় ।
          রাস্তায়-চলা ব্যস্ত যে পৃথিবী
   এখন আঙিনায়-আঁচল-মেলা তার স্তব্ধ রূপ ।
লক্ষ নেই কাছের সংসারে,
শুনছে তারার আলোয় গুঞ্জরিত পুরাণকথা ।
                   মনে পড়ছে দূর বাষ্পযুগের শৈশবস্মৃতি ।
                 গাছগুলো স্তম্ভিত,
রাত্রির নিঃশব্দতা পুঞ্জিত যেন দেহ নিয়ে ।
      ঘাসের অস্পষ্ট সবুজে সারি সারি পড়েছে ছায়া ।
দিনের বেলায় জীবনযাত্রার পথের ধারে
      সেই ছায়াগুলি ছিল সেবাসহচরী;
তখন রাখালকে দিয়েছে আশ্রয়,
      মধ্যাহ্নের তীব্রতায় দিয়েছে শান্তি ।
              এখন তাদের কোনো দায় নেই জ্যোৎস্নারাতে;
       রাত্রের আলোর গায়ে  গায়ে বসেছে ওরা,
     ভাইবোনে মিলে বুলিয়েছে তুলি
          খামখেয়ালি রচনার কাজে ।
    আমার দিনের বেলাকার মন
       আপন সেতারের পর্দা দিয়েছে বদল ক'রে ।
যেন চলে গেলেম পৃথিবীর  কোনো প্রতিবেশী গ্রহে,
                   তাকে দেখা যায় দুরবীনে ।
    যে গভীর অনুভূতিতে নিবিড় হল চিত্ত
  সমস্ত সৃষ্টির অন্তরে তাকে দিয়েছি বিস্তীর্ণ ক'রে।
ওই চাঁদ ওই তারা ওই তমঃপুঞ্জ গাছগুলি
            এক হল,বিরাট হল,সম্পূর্ণ হল
             আমার চেতনায় ।
            বিশ্ব আমাকে পেয়েছে,
             আমার মধ্যে পেয়েছে আপনাকে
                 অলস কবির এই সার্থকতা ।