মধু মাঝির ওই যে নৌকোখানা
বাঁধা আছে রাজগঞ্জের ঘাটে,
       কারো কোনো কাজে লাগছে না তো,
বোঝাই করা আছে কেবল পাটে।
  আমায় যদি দেয় তারা নৌকাটি
  আমি তবে একশোটা দাঁড় আঁটি,
  পাল তুলে দিই চারটে পাঁচটা ছটা --
মিথ্যে ঘুরে বেড়াই নাকো হাটে।
       আমি কেবল যাই একটিবার
       সাত সমুদ্র তেরো নদীর পার।
       তখন তুমি কেঁদো না মা, যেন
বসে বসে একলা ঘরের কোণে --
       আমি তো মা, যাচ্ছি নেকো চলে
রামের মতো চোদ্দ বছর বনে।
  আমি যাব রাজপুত্রু হয়ে
  নৌকো-ভরা সোনামানিক বয়ে,
  আশুকে আর শ্যামকে নেব সাথে,
আমরা শুধু যাব মা তিন জনে।
       আমি কেবল যাব একটিবার
       সাত সমুদ্র তেরো নদীর পার।
    ভোরের বেলা দেব নৌকো ছেড়ে,
   দেখতে দেখতে কোথায় যাব ভেসে।
       দুপুরবেলা তুমি পুকুর-ঘাটে,
আমরা তখন নতুন রাজার দেশে।
পেরিয়ে যাব তির্‌পুর্নির ঘাট,
পেরিয়ে যাব তেপান্তরের মাঠ,
ফিরে আসতে সন্ধে হয়ে যাবে,
          গল্প বলব তোমার কোলে এসে।
     আমি কেবল যাব একটিবার
     সাত সমুদ্র তেরো নদীর পার।

THERE IS ROOM for you. You are alone with your few sheaves of rice. My boat is crowded, it is heavily laden, but how can I turn you away? your young body is slim and swaying; there is a twinkling smile in the edge of your eyes, and your robe is coloured like the rain-cloud.
The travellers will land for different roads and homes. You will sit for a while on the prow of my boat, and at the journey's end none will keep you back.
Where do you go, and to what home, to garner your sheaves? I will not question you, but when I fold my sails and moor my boat, I shall sit and wonder in the evening,-Where do you go, and to what home, to garner your sheaves?

IN THAT EARLY dusk of a distracted age,
When God in scorn of his own workmanship
violently shook his head at his primitive efforts,
an impatient wave snatched you away, Africa,
from the bosom of the East,
and kept you breeding in a dense enclosure of niggardly light,
guarded by giant trees.
There you slowly stored
the baffling mysteries of the wilderness
in the dark cellars of your profound privacy,
conned the signals of land and water difficult to read;
and the secret magic of Nature invoked in your mind
magic rites from beyond the boundaries of consciousness.
You donned the disguise of deformity to mock the terrible,
and in a mimicry of a sublime ferocity
made yourself fearful to conquer fear.
You are hidden, alas, under a black veil,
which obscures your human dignity
to the darkened vision of contempt.
With man-traps stole upon you those hunters
whose fierceness was keener than the fangs of your wolves,
whose pride was blinder than your lightless forests.
The savage greed of the civilised stripped naked its unashamed
inhumanity.
You wept and your cry was smothered,
your forest trails became muddy with tears and blood,
while the nailed boots of the robbers
left their indelible prints
along the history of your indignity.
And all the time across the sea,
church bells were ringing in their towns and villages,
the children were lulled in mothers' arms,
and poets sang hymns to Beauty.
Today when on the western horizon
the sunset sky is stifled with dust-storm,
when the beast, creeping out of its dark den,
proclaims the death of the day with ghastly howls,
come, you poet of the fatal hour,
stand at that ravished woman's door,
ask for her forgiveness,
and let that be the last great word
in the midst of the delirium of a diseased Continent.